حاوی دو نمایشنامه شوهر دلخواه و زن بی اهمیت

اسکار وایلد در سال ۱۸۵۶ در شهر دابلین پایتخت ایرلند جنوبی زاده شد. پدرش طبیب و از سرشناسان شهر بود. پس از اتمام تحصیلاتش در دابلین به دانشگاه آکسفورد در انگلستان رفت و به تحصیل ادبیات یونان پرداخت و در کار درس پیشرفت های نمایان کرد. در آن جا شخصیت گرم وبیان فصیح و شیرین و طرز لباس پوشیدن و زندگی مشخص و تازه ی او جلب توجه کرد و شهرتی به هم رسانید. از معلمان آن دانشگاه تعلیمات جان راسکین و والتر پیتر دو نویسنده و معلم معروف آ جا در او اثر عمیق کرد.

چون از آکسفورد به لندن رفت نویسندگی را با نوشتن نمایش نامه آغاز کرد و پس از آن مجموعه ای از اشعار و مجموعه ای از داستان های کوتاه و نمایش نامه های دیگر انتشار داد. در لندن مجلس آرایی و نکته گویی و صحبت های شیرینش او را در محافل اعیان و اشراف محبوب کرد.

از راه نویسندگی مالی نیندوخت ولی کمتر بزمی بود که اسکار وایلد را بدان جا نخوانند و به زودی شمع جمع مجالس اعیان شد. اما از طرف دیگر طرز زندگی و بی اعتنایی اش به آداب و رسوم خشک و سخت زمانه و نظریه ی انقلابی هنر برای هنر و نکته های نیشدارش دشمنی بسیاری را برانگیخت. وقتی سفری به آمریکا کرد و در آن جا نیز عده ای به تحقیر و تمسخرش برخاستند اما در نتیجه ی این سفر شهرت او بیشتر شد.

در بازگشت به لندن همدمی او با اشراف زاده ی بوالهوس و بی مایه ای موجب بدنامی او شد. به جرم رابطه با همجنس به زندان رفت و دو سال در آن جا ماند و این شکنجه در روح او کارگر افتاد. پس از رهایی از زندان به پاریس رفت و در آن جا درسال ۱۹۰۰ در گذشت.